In 1947 werd ITU een gespecialiseerde organisatie van de VN.

Het heeft volgende taken:

• Techniek: meewerken aan de ontwikkeling en verbetering van de telecommunicatiesystemen
• Ontwikkeling: ontwikkelingslanden technische steun verlenen op het vlak van telecommunicatie
• Beleidsvorming: op internationaal niveau zoeken naar een bredere aanpak van telecommunicatieaangelegenheden

Het hoogste orgaan is de Conferentie van Gevolmachtigden. Deze komt om de vier jaar bijeen en kiest de leden voor de Raad van Beheer.

De hoofdzetel is in Genève (Zwitserland).