Alle lidstaten zijn vertegenwoordigd in de Algemene vergadering. Elke lidstaat heeft één stem. Voor besluiten over belangrijke kwesties is tweederde meerderheid vereist. Belangrijke zaken zijn: aanbevelingen in het kader van de internationale vrede en veiligheid, de toelating van nieuwe leden, de VN-begroting en het budget voor de vredeshandhaving. Voor andere zaken is een gewone meerderheid van stemmen voldoende.

De vergadering houdt haar jaarlijkse zitting van september tot december.  Als het nodig is, wordt de zitting hervat of worden er bijzondere zittingen of spoedzittingen bijeengeroepen.

Wanneer de Algemene Vergadering niet in zitting is, worden de taken uitgevoerd door zes hoofdcommissies, door andere suborganen en door het VN-secretariaat.