Uw natuurvereniging


In het najaar van 1987 gingen een aantal mensen- onder impuls van Regionaal Landschap Herk en Mombeek (nu Haspengouw) - aan tafel zitten met de bedoeling een natuur vereniging op te richten in Wellen. "Het Bokje" was geboren. Al heel gauw bleek dat dit voor een plaatselijke vereniging onbegonnen werk was en in 1988 werden twee fundamentele dingen afgesproken:
1. concentratie op de Broekbeemd
2. samenwerking met de Stichting Limburgs Landschap v.z.w. Het doel was om de Broekbeemd opnieuw te laten uitgroeien tot een volwaardig natuurgebied met natte graslanden en bosjes. Het moest een toegankelijk natuurgebied worden, vlakbij het dorp. In 1989 werd het eerste perceel in huur genomen, in 1990 het eerste aangekocht. De gemeente subsidieerde een deel van de aankoop. De Stichting Limbugs Landschap v.z.w. werd eigenaar en officieel beheerder. Intuusen- 13 jaar later-zijn er bijna 20Ha in beheer waarvan meer dan 15 Ha in eigendom. Ook op ander plaatsen in Wellen werden gronden in natuurgebieden (op het gewestplan) aangekocht. Al heel vlug bleek dat er na een oplossing moest worden gezocht voor het beheer van de veruigde vegetatie in de beemd. De populieren zorgden voor een enorme voedsel rijkdom op een ondergrond die van nature al zeer rijk was ( de brandnetels moesten verminderen) Er werd geopteerd voor begrazing met Schotse Hooglandrunderen, wat meteen de aanleiding was voor het opstarten vaneen Kweekstation van deze dieren in 1992. de eerste financiele injectie werd gegeven door de Deputatie. Het voordeel van deze runderen is dat ze winterhard zijn en natuurlijk bevallen. De kudde groeide uit en bestaat nu- na een TBC epidemie opnieuw uit 14 runderen en 1 IJslands paard. In de loop de jaren werden veel kleine werken uitgevoerd zoals het uitgraven van poelen en bronnen, het omleiden van afvalwatersloten, het maaien van wandelwegen, het plaatsen van een veebrug, knuppelpaden en bruggetjes,het plaatsen van informatieborden, het plaatsen en controleren van vogelnestkastjes, enz. Kortom "Broekbeemd" werd een begrip in Wellen. Sinds 1995 is het gebied erkend als reservaat- als eerste van de streek. En niet onterecht. De vegetatie is merkelijk rijker en gevarieerder. De brandnetels zijn veel geringer in aantal en er zijn een aantal opmerkelijke vogelsoorten, zoals bleek uit de telling van de ornithologische werkgroep van Wellen.

Ook de plaatselijke vogelwerkgroep begon meer en meer samen te werken met 't Bokje. Hiermee werd een belangrijke hiaat in de werking van 't Bokje aangevuld, namelijk de parate kennis over de planten en de dieren die voorkomen in onz natuurgebieden.

In de toekomst wil het trio 't Bokje, samen met de gemeente, Stichting Limburgs Landschap v.z.w. en andere partners verder werken. Objectieven zijn meer water en meer bos in de Beemd, meer eigendom en minder lelijkheid en natuurlijk een een vruchtbare kudde, een grote diversiteit aan flora en fauna en veel wandelgenot voor alle Wellenaars.

Met de ontmoetingsdag van 12 mei 2001 wil 't Bokje een start geven voor een nieuw project in de Grote Beemd te Wellen. De Beemd is helemaal anders dan de Broekbeemd. De ondergrond is, in tegenstelling tot de Broekbeemd lemiger wat andere plantesoorten kan laten gedijen. De grote beemd is ook veel groter en minder omsloten dan de Broekbeemd. Het gebied bezit een aantal graslanden met verschillende vergetatietypes met reeds nu een bepaalde natuurwaarde, maar worden momenteel slecht beheerd.