A la campagne, les maisons sont de type agricole à caractère
productif (villa rustica). Elles deviendront un lieu de résidence
agréable et luxueux.
En ville, seuls les nantis sont propriétaires de leur maison.
Ils vivent dans une maison spacieuse, servis par le personnel domestique.
Leur propriété était entourée d'un mur..
Les riches et leur goût du luxe agrandissent et embellissent
leurs maisons, telle la maison du Faune avec
ses deux atria et ses deux péristyles. Le nombre de grandes
maisons, découvertes à Pompéi, illustre la prospérité
de la ville.
Le jardin fait partie intégrante : d'abord surtout fonctionnel
comme potager, à l'arrière de l'habitation (hortus),
il est progressivement devenu un jardin d'agrément entouré
d'un péristyle, ou un véritable jardin d'ornementation
planté de fleurs et de verdure et agrémenté de
statues et de fontaines ( Maisons du Faune,
des Vetii).
Les pauvres habitent dans des bâtiments à étage,
un genre de HLM avant la lettre (insulae), sans aucun confort, avec
de petites pièces sans eau ni âtre pour le foyer et peu
de fenêtres.
On y accéde de la rue par un escalier; si les pièces
sont nombreuses elles se trouvent desservies par une galerie-balcon.
