De Mertonvrienden in de Lage Landen
Is een vriendengroep die in 1985 spontaan tijdens een
weekend in de Sint-Andriesabdij te Brugge ontstond. Door weekends van bezinning en
studie ging een groep mensen op zoek naar Mertons boeiende
persoonlijkheid en zijn bevrijdende boodschap als een weg tot authentieke
herbronning. Ze werden daarbij blijkbaar geïnspireerd door deze
man die zichzelf eens een "solitary explorer" noemde, en die zijn
opdracht als volgt omschreef.
"Mijn eigen
bijzondere taak binnen mijn kerk en mijn wereld is die van de eenzame
onderzoeker die, in plaats van op alle reclamewagens tegelijk te willen
springen, ertoe gehouden is de existentiële diepten van het geloof
te doorvorsen in zijn stilte en zijn dualiteit, maar ook in zijn
zekerheden die dieper liggen dan de diepste angst. En daar beschikt men
niet over gemakkelijke antwoorden of sluitende oplossingen. Het is een
soort ondergronds leven, waarbij het geloof soms de vorm aanneemt van
twijfel wanneer men in feite conventionele en bijgelovige praktijken
die in de plaats van het geloof kwamen, moet betwijfelen of verwerpen. Op
dat punt wordt het onderscheid tussen gelovige en ongelovige erg
onduidelijk. Het is niet zo dat sommigen het goed voor hebben en weer
anderen helemaal verkeerd: iedereen moet zoeken in eerlijke
verwarring. Iedereen is in zekere mate een ongelovige! Alleen als men
dit ten volle ervaren heeft, aanvaard en beleefd, dan is men in staat
om de eenvoudige boodschap van het evangelie te beluisteren, of
eender welke religieuze boodschap".
[Faith and Violence, University of Notre Dame Press, Notre Dame, Indiana, 1984, blz. 213.]
* * *
Binnen de
groep van de Mertonvrienden is er wat wij noemen
een stuurgroep die de werking in goede banen tracht te leiden,
die weekends en andere bijeenkomsten organiseert
en die ook een driemaandelijks Contactblad
publiceert, waarover u verder in deze site meer kunt vernemen.
* * *
De Mertonvrienden
staan open voor iedereen zonder onderscheid van rang of stand: gelovig
of niet, jong of oud, man of vrouw, leek of religieus. De groep, die
vooral mensen uit Nederland en Vlaanderen omvat, is sinds 1987 ook aangesloten bij de International Thomas Merton
Society, die alle Mertongroepen ter wereld overkoepelt. Deze I T M S heeft
haar zetel in het in het Bellarmine College, Newburg Road 2001, Louisville, Kentucky,
U.S.A.
* * *
Als u graag
meer wil weten over het reilen en zeilen van de Mertonvrienden, aarzel dan
niet ons te contacteren. Wij richten ons vooral tot gewone zoekende mensen. Net zo min als
Thomas Merton zijn wij in staat om op
alle grote levensvragen pasklare antwoorden aan te bieden, maar we proberen wel
de juiste vragen te stellen, en dat kan - ook weer volgens
Merton - al een hele stap betekenen in het leven. Er wordt van u dus
helemaal niet verwacht dat u een expert zou zijn in een
of andere wetenschap. Voor meer informatie kunt u zich wenden tot ons secretariaat.
|