Richard Groenendaal alweer niet te stuiten

GIETEN – “Grote wedstrijden in eigen land zijn er om gewonnen”, zegde Richard Groenendaal. En hij voegde de daad bij het woord zoals het een wereldkampioen past en na Sint-Michielsgestel vorige week won hij gisteren ook in Gieten.  Alweer stond op zijn meesterschap geen maat. Groenendaal ging er vandaar in de eerste ronde en bouwde zijn voorsprong stelselmatig op.

“Ik probeerde hem in de eerste ronde te volgen, maar het was onbegonnen werk”, gaf Bart Wellens zonder verpinken toe. “Ik denk dat we blij mogen zijn dat Groenendaal ons af en toe nog wat kruimeltjes laat. Hij is duidelijk de sterkste man van het seizoen.”

“Ik probeerde na Wellens twee ronden lang tot bij Groenendaal te fietsen, maar er was geen lieveheren aan”, zegde ook Mario De Clercq. “Als Richard er echt zin in heeft is niemand opgewassen tegen hem.”

De Belgen konden zich dus snel richten op de strijd voor de tweede plaats. Daarbij hadden Wellens en De Clercq ook Peter Van Santvliet bij zich. Erwin Vervecken en Kipcho Volckaerts hadden de start gemist en geraakten achteraf niet meer in de toptien.

Wellens beslechtte het duel voor de tweede plaats op drie ronden van het einde in zijn voordeel. Toen De Clercq daarna nog een lekke band kreeg, was het voor Van Santvliet niet moeilijk om derde te worden. De Clercq moest zich zelfs reppen om Vannoppen voor te blijven.

Wereldbeker

Het aantal overwinningen van Richard Groenendaal staat daarmee nu op vier. Een voor de Wereldbeker in Bergamo, drie voor de Superprestige. De eindzege van de Superprestige heeft hij nu zo goed als op zak. 39 punten voorsprong telt hij al op Peter Van Santvliet en 44 op Bart Wellens. Er moet al veel gebeuren om Groenendaal na ‘97-’98 van een tweede eindoverwinning te houden.

Dat het er sterk op lijkt dat de Nederlandse wereldkampioen alleen grote wedstrijden wil winnen spreekt hij met klem tegen.

“Heb ik zaterdag in Koksijde niet het tegendeel proberen te bewijzen?”, vroeg hij de omstaanders. “Als ik daar in de voorlaatste ronde geen lekke band gekregen had, had ik er een dikke kans op de winst gemaakt. In de minder hoog aangeschreven wedstrijden is er zo wel altijd wat aan de hand geweest. Zo lijkt het er op alsof ik er een spel van maak, maar dat is zeker niet het geval.”

“Dat ik in de toekomst wat minder krachten zou gaan verspillen in de Superprestige is ook al zo’n fabel. Zou ik mooie crossen als Hoogstraten, Overijse en Diegem laten liggen om me volledig toe te spitsen op de Wereldbeker? Kom nou. Maar ik probeer volgende week in Leudelange wel Bart Wellens uit de leiderstrui te fietsen.”

Als Groenendaal een dag heeft zoals in Gieten lijkt dat zo simpel als iets. Gelukkig heeft hij niet altijd zo’n superieure dag. Anders had Bart Wellens in Tabor niet gewonnen.

Sven Nys ziek

De wedstrijd van Sven Nys duurde in Gieten welgeteld vijfhonderd meter. Toen kneep hij de remmen dicht.

“Deze morgen ziek opgestaan”, klonk de uitleg van Nys. “Eigenlijk had ik geen zin om aan deze wedstrijd te beginnen, maar omdat er zo veel supporters waren heb ik dat toch gedaan. Ik had het beter niet gedaan, want van bij de eerste pedaalstoten voelde ik dat het niets zou worden.”

Zondag vierde proef in Gieten

Sven Nys helemaal naar de top?

Zondag wordt in Gieten de vierde proef voor de Superprestige gereden. Een wedstrijd die Richard Groenendaal vorig jaar had moeten winnen, maar toen hij in de slotronde een lekke band kreeg ging die zege naar zijn ploegmaat Sven Nys. Misschien pakt Groenendaal nu wel zijn revanche.

Maar het kan ook zijn dat Sven Nys zijn overwinning van vorig jaar hernieuwt. Want de Brabander bewees vorig weekend zowel in Tabor als in Sint-Michielsgestel dat zijn terugkeer naar de top bijzonder snel verloopt. Dat hij na die twee zware dagen en verre verplaatsingen niet de minste hinder meer voelde in de knie waarmee hij zo lang thuis zat, verheugde Nys in de hoogste mate. Sven neemt trouwens niet het minste risico meer. Als het kan rust hij zo veel hij kan. Maandag was hij verwacht in het bondsgebouw voor de huldiging van de medaillewinnaars van het voorbije jaar, maar Nys bleef thuis. Woensdagavond was er in Zolder de voorstelling van het WK 2002 en alweer moesten de aanwezigen het tot hun spijt doen zonder Nys. Een beter bewijs dat hij alles op zijn comeback zet is er niet.

Er zijn er trouwens al die terdege rekening houden met een mogelijke overwinning van Nys dit weekend, ofwel in Koksijde, ofwel in Gieten.

“Je moet er niet aan twijfelen dat Nys dit weekend zeker een eerste keer toeslaat”, zegt Bart Wellens. Vele andere delen zijn mening.

Maar je vindt er ook die er een andere mening op nahouden. Een van hen is Mario De Clercq. “Ik denk dat zowel Koksijde als Gieten iets te vroeg komen voor Sven”, zegt hij. “Je mag niet vergeten dat dit twee bijzonder zware wedstrijden zijn. Daarom verwacht ik zijn eerste overwinning pas een week later in Rijkevorsel, maar het circuit gemakkelijker is en bovendien volledig op maat van hem gesneden.”

Een zaak is zeker: de terugkeer van Nys brengt nieuwe spankracht met zich mee.

Spankracht is er ook voor de ereplaatsen nu Richard Groenendaal losweg naar de eindzege lijkt te rijden.

Peter Van Santvliet, altijd goed in het zand van Gieten, kan zijn tweede plaats consolideren.

Tom Vannoppen, Bart Wellens en Mario De Clercq kampen voor de derde plaats. Daar durft zelfs iemand als Kipcho Volckaerts naar loeren. De revelatie van het veldritseizoen kreeg ook voor Gieten een verbintenis en zal ook daar niet teleurstellen.

De voornaamste deelnemers met rugnummer

1.      Sven Nys; 2. Richard Groenendaal; 3. Mario De Clercq; 5. Bart Wellens; 6. Erwin Vervecken, 7. Wim de Vos; 8. Peter Van Santvliet; 9. Ben Berden; 10. Petr Dlask; 11. Gerben de Knegt; 12. Marc Janssens; 13. Tom Vannoppen; 14. Christophe Morel; 15. Jiri Pospisil; 16. Roland Schatti; 17. Tadeusz Korzeniewski; 18. Björn Rondelez; 19. David Derepas; 20. Radomir Simunek; 21. Wilant van Gils; 22. Davy Commeyne; 23. Maarten Nijland; 26. Pavel Cierpikowski; 28. Bart Aernouts; 29. Christophe Mengin; 30. Gretienus Gommers;34. Dariusz Gil; 35. Gregorz Bodnar; 56. Kipcho Volckaerts; 57. Arne Daelmans

Daniele Pontoni niet in Gieten

Daniele Pontoni rijdt zondag niet in Gieten. De Italiaan is door sponsor Guerciotti verplicht om te rijden in Milaan, een wedstrijd die door Guerciotti georganiseerd wordt.

Moldavische ploeg in Gieten

Gieten kan uitpakken met een primeur. Voor het eerst sinds mensenheugenis heeft een Moldavische ploeg zich aangemeld voor de wedstrijd. De ploeg bestaat uit Vasile Solotchi, Vitalie Antoci, Tudo Jigan, Vasile Lazarine en Andrei Valeriu.

Gala der oud-kampioenen

Speciale aantrekkingskracht voor de wedstrijd in Gieten gaat uit naar de wedstrijd voor oud-kampioenen met start om 13.30 uur.

Volgende oud-kampioenen hebben zich aangemeld om mee te rijden

Hans Steekers, Gerrit Scheffer, Herman Snoeijnk, Rainer Paus, Rein Groenendaal, Roland Liboton, Paul De Brauwer, Danny De Bie, Alex Moonen, Ivan Messelis, Christiaan Hautekeete, Rudi De Bie, Frank van Bakel, Cees van der Wereld, Wil Brouwers, Huub Kools, Martin Hendriks, Frank Groenendaal, Mathieu Hermans, Toon van de Wetering, Jan Leyten, Max de Vries, Gerrie van Nuland, Arie den Blanken, Jos Lammertink, Johan Van der Velde, Willem Oosterloo, Gezienus Hoven, Rudi Thielemans, Dirk Pauwels, Gerrie Takens en Henk Baars.