Norton: Derek Vinyard
Edward Furlong: Danny Vinyard
Ethan Suplee: Seth
Avery Brooks: Sweeney
Geregisseerd door + camerawerk van:
Tony Kaye
Het verhaal:
American History X is een meesterdrama en behoort tot de top 250 films die ooit werden gemaakt. (In augustus 2004 stond ie zelfs op nr 61 !!) De film is één van de weinige films die tegenwoordig een boodschap meegeven: racisme en haat is overtollige bagage, maar het is iets waar we elke dag van horen en mee geconfronteerd worden. Dit dramatische verhaal gaat over Derek (Norton) en hij is zowat de belangrijkste figuur van een groep getattooëerde skinheads/Hitler-aanhangers. Ze walgen van elke neger, jood, kortom iedereen die anders is dan hen. Op een nacht breken twee negers in Dereks auto in, het komt tot een schietpartij en Derek vliegt in de bak wegens tweevoudige moord. Eens in de cel ontmoet hij nog mensen van zijn soort die hem beschermen tegen negers. Maar hij krijgt van opzichters de opdracht onderbroeken en lakens op te vouwen met een zwarte. Ze werken elke dag samen en dat maakt Derek verward. Hij en zijn zwarte partner worden stilaan vrienden, maken grapjes en spelen zelfs basketbal in hetzelfde team.
Dat alles staat Dereks skinhead-'vrienden' niet aan en ze leren hem een harde les in de douches. Ach wat, de zwarte heeft hem doen inzien dat Derek in zijn leven eigenlijk niets positiefs heeft gedaan. Eens terug vrij zoekt hij natuurlijk zijn familie op. Dat brengt ons bij Danny, Dereks broer. Danny beschouwde zijn grote broer altijd als voorbeeld en wil dan ook niet geloven dat Derek zó enorm veranderd is. Danny is op weg om dezelfde fouten te maken als zijn broer en Derek wil alles doen om dat te voorkomen. Dereks voormalige skinhead-bende is tientallen aanhangers groter en ondertussen heeft Danny al zwarte vijanden gemaakt op school...
Over nominaties en prijzen:
Een Oscar Beste Acteur: genomineerd
Nortons personage & prestatie:
De Oscar waarvoor Edward Norton werd genomineerd was meer dan terecht. De hoofdrolspeler uit La Vita é Bella had 'm toen gekregen; dat was volgens mij onterecht. Norton had 'm moeten verdienen. Dit is ongetwijfeld zijn sterkste personage tot nu toe. Niet veel acteurs kunnen zo'n waanzinnige gestoorde blik in hun ogen toveren (als zijn personage wordt opgepakt) en een uur daarna als liefhebbende bezorgde broer doorgaan. Ik kan niet genoeg zeggen hoe goed hij dit personage neerzet. Hij heeft een enorme indruk achtergelaten bij mij. In deze film is hij angstwekkend, op sommige momenten kan je hem z'n nek omdraaien vanwege de vuile taal die hij gebruikt (205 fucks in de film) en het volgende moment zou je je zakdoek volschreien omdat je zo met hem meeleeft. Hij heeft een prestatie geleverd die door de hele filmwereld en filmfans werd geaprecieerd! Alle kritieken die je leest over American History X zijn positief; Norton wordt bejubeld en ik kan ze niet méér gelijk geven.
Ook wil ik Tony Kaye bedanken omdat hij Nortons personage lichamelijk en ook psychisch prachtig in beeld heeft gebracht. Ik weet niet hoe hij het heeft gedaan maar hij heeft de 28-jarige Norton enorm aantrekkelijk gemaakt; begeerlijk, attractief, charmant, bekoorlijk, weet ik veel. Wanneer Derek naar het einde van de film toe uit de douche stapt en dat zijn hand over zijn swastika-tattoo legt; die handeling zegt zoveel over Dereks innerlijke conflict en hoezeer hij veranderd is. En dan de close-up van zijn ontroerde gezicht... Tsjonge, toen kreeg ik het even warm vanbinnen. Als liefhebber van zwartwitfotografie, vind ik dat Kaye fantastisch werk heeft geleverd. De scènes waarin wordt verwezen naar herinneringen zijn net zoals bij de prachtfilm "Lola Rennt!" opgenomen in zwart-wit en dat maakt ze zoveel indrukwekkender. Als je dan nog eens zwartwit met een extreme close-up gebruikt en dat nog in slowmotion, dat is gewoon erg artistiek en onvergetelijk. Let op de douchescènes thuis en in de gevangenis waar de waterdruppels over Dereks baardje rollen; dat zal zeker wel bijblijven. (Dit is tot nu toe de enige recensie waarbij ik er echt in ben geslaagd om te schrijven wat ik voel. Ik heb er heel wat uren in gestoken en ik hoop dat ik jullie heb aangezet om deze film te huren. Ik heb 'm ondertussen al gekocht. Zo'n meesterwerk mag niet ontbreken in mijn collectie!)
Opgepast:
Deze film is niet voor kleintjes. Er komen harde taal en geweld in voor, een korte sexscène in het begin van de film en naaktheid en verkrachting in de gevangenisdouche van de mannen.
Interessante links:
IMDb | meer gedetailleerde info en foto's