De Valpolicella-streek is een prachtig heuvelland ten oosten en noorden van Verona. Het domein Brigaldara, 15 hectare groot, is gelegen in het gehucht San Floriano, in de nabijheid van Verona. De statige hoeve, recent gerenoveerd, is sinds 1928 in het bezit van de familie Cesari. De laatste jaren heeft Stefano Cesari, de laatste familietelg, ook andere percelen aangekocht in diverse sub-regio's van de Valpolicella, zodat hij nu beschikt over een goede 35 hectare bewerkte oppervlakte.
Stefano Cesari liet enkele jaren geleden van zich spreken door de productie van de (duurdere) Valpolicella Superiore stop te zetten. Hij wilde van dan af aan naast de Amarone nog slechts één basis-Valpolicella van een hoge kwaliteit maken, goed gestructureerd en toegankelijk, een wijn om van te genieten aan tafel. Een volgens ons volledig geslaagd initiatief.

Sinds Stefano Cesari geen Valpolicella Superiore meer maakt, speelt zijn Valpolicella Classico duidelijk een categorie hoger dan de concurrentie. De klassieke rode assemblage van de streek, met Corvina, Rondinella en Corvinone, aangevuld met een weinig Molinara en Sangiovese, gerijpt op inox. Ondanks de gelijkenis met de Bardolino, is de wijn van een totaal andere karakter: dieprood, indringend en volrond, bijna aards in de neus (bramen, krieken), vol qua smaak, maar goed gecorseerd en zeer kruidig (laurier!), uitlopend op een lange, fluwelen ("velutato") afdronk. De "fluweligheid" is een gevolg van het toepassen van de "ripasso"-techniek, waarbij de reeds gegiste Valpolicella nagegist wordt op de marc (resterende schillen) van de Amarone.
Qua prijs-kwaliteit-verhouding is dit een absolute voltreffer!

De Amarone wordt beschouwd als één van de topwijnen van Italië, op eenzelfde hoogte als de top-Toscanen of de top-Piëmontezen, gewaardeerd als hij is om zijn bundeling van kracht en fluwelige zachtheid. Voor de Amarone worden dezelfde soorten gebruikt als voor de Classico (Corvina, Corvinone, Rondinella), maar de geselecteerde druiven worden na de oogst te drogen gelegd. Na de gisting (rond Nieuwjaar) rijpt de wijn gedurende twee jaar op eiken vaten. Dit leidt tot een ongekende concentratie in geur en smaak, en tot een rijpingspotentieel van om en bij de 30 jaar. Let wel, in tegenstelling tot de Recioto is dit geen zoete maar een sterke wijn (16°!), te drinken bij wild of harde kaas.
Een diepe, robijnrode kleur. Een ongelooflijk rijpe geur, met rood fruit en tabak, zeer uitnodigend. De smaak is fluwelig, gelaagd, met nog zeer frisse tannines. Een rijke wijn met een mooie toekomst.