Mensagem Especial
A Pomba que nos Conduz ao Lar
Batizado Jesus, saiu logo da água, e eis que se Lhe abriram os céus, e viu o Espírito de Deus descendo como pomba, vindo sobre Ele. E eis uma voz dos céus, que dizia: Este é o Meu Filho amado, em Quem Me comprazo. Mateus 3:16 e 17.
"A essência da tragédia humana está na solidão", escreveu Thomas Wolfe, um romancista americano. Quanta verdade há nisso! A solidão parece existir dentro de cada ser humano. Você já se perguntou por quê? Porque fomos separados de nosso Criador e, por meio de Jesus, Deus está procurando atrair-nos de volta para Si. O pecado é a razão básica da separação entre a humanidade e Deus. Nossa rebeldia pecaminosa contra a vontade de nosso Pai celeste e nosso desejo de colocar-nos no lugar central que pertence apenas a Deus têm aberto um abismo entre nós e Ele. Jesus enviou o Espírito Santo ao mundo para convencer-nos do pecado e levar-nos de volta para Deus (João 16:8-14).
As Escrituras comparam o Espírito Santo à pomba que desceu sobre Jesus por ocasião do Seu batismo. A imagem denota a beleza do caráter do Espírito Santo. Assim com a pomba, Ele é gentil, amoroso, meigo, inocente e perdoador. Desde o Pentecostes, o Espírito Santo tem habitado no crente assim como pairou sobre Jesus em Seu batismo. Naquela maravilhosa ocasião o Pai anunciou: "Este é o Meu Filho amado, em Quem Me comprazo." As palavras do Céu abrangem a humanidade! "Deus falou a Jesus como nosso representante. Com todos os nossos pecados e fraquezas, não somos rejeitados como indignos." – O Desejado de Todas as Nações, pág. 113.
Certa vez li a história de um guia nos desertos da Arábia, do qual se dizia nunca haver-se perdido. Levava consigo um pombo-correio com um fino barbante preso à sua perna. Quando em dúvida a respeito do caminho a tomar ou da direção a seguir, o homem lançava o pombo ao ar e a ave rapidamente esticava o barbante, tentando voar na direção de casa. Assim, o pombo sempre conduzia seu dono para casa, e as pessoas o chamavam de "o homem do pombo".
O Espírito Santo é a pomba celestial capaz de afastar-nos da solidão do pecado e levar-nos à salvação guiar-nos para o lar.
Batizado Jesus, saiu logo da água, e eis que se Lhe abriram os céus, e viu o Espírito de Deus descendo como pomba, vindo sobre Ele. E eis uma voz dos céus, que dizia: Este é o Meu Filho amado, em Quem Me comprazo. Mateus 3:16 e 17.
"A essência da tragédia humana está na solidão", escreveu Thomas Wolfe, um romancista americano. Quanta verdade há nisso! A solidão parece existir dentro de cada ser humano. Você já se perguntou por quê? Porque fomos separados de nosso Criador e, por meio de Jesus, Deus está procurando atrair-nos de volta para Si. O pecado é a razão básica da separação entre a humanidade e Deus. Nossa rebeldia pecaminosa contra a vontade de nosso Pai celeste e nosso desejo de colocar-nos no lugar central que pertence apenas a Deus têm aberto um abismo entre nós e Ele. Jesus enviou o Espírito Santo ao mundo para convencer-nos do pecado e levar-nos de volta para Deus (João 16:8-14).
As Escrituras comparam o Espírito Santo à pomba que desceu sobre Jesus por ocasião do Seu batismo. A imagem denota a beleza do caráter do Espírito Santo. Assim com a pomba, Ele é gentil, amoroso, meigo, inocente e perdoador. Desde o Pentecostes, o Espírito Santo tem habitado no crente assim como pairou sobre Jesus em Seu batismo. Naquela maravilhosa ocasião o Pai anunciou: "Este é o Meu Filho amado, em Quem Me comprazo." As palavras do Céu abrangem a humanidade! "Deus falou a Jesus como nosso representante. Com todos os nossos pecados e fraquezas, não somos rejeitados como indignos." – O Desejado de Todas as Nações, pág. 113.
Certa vez li a história de um guia nos desertos da Arábia, do qual se dizia nunca haver-se perdido. Levava consigo um pombo-correio com um fino barbante preso à sua perna. Quando em dúvida a respeito do caminho a tomar ou da direção a seguir, o homem lançava o pombo ao ar e a ave rapidamente esticava o barbante, tentando voar na direção de casa. Assim, o pombo sempre conduzia seu dono para casa, e as pessoas o chamavam de "o homem do pombo".
O Espírito Santo é a pomba celestial capaz de afastar-nos da solidão do pecado e levar-nos à salvação guiar-nos para o lar.
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A Bela Arte de Ser Cristão
O que ama a pureza do coração e é grácil no falar terá por amigo o rei. Provérbios 22:11.
Ser cristão – isto é, ser um seguidor fiel e sincero de Cristo – é uma das experiências mais lindas e dignas dada ao homem experimentar. No entanto, nestes dias em que vivemos, quando os valores éticos e morais aceitos pela sociedade estão passando por transformações e até inversões radicais, confesso que não é nada fácil seguir as pegadas de Jesus. Hoje a sociedade, como numa avalanche, se posiciona em direção oposta a muitos ensinos e recomendações propostos por Jesus.
Pensemos, por exemplo, na castidade para os solteiros e na fidelidade matrimonial para os casados. Eis aí um assunto considerado ultrapassado pelo mundo. No entanto, os que criticam e desdenham do firme posicionamento dos fiéis cristãos não podem negar que há entre eles um alto índice de felicidade, e um baixíssimo, e quase inexistente, índice de AIDS e de outras doenças sexualmente transmissíveis. Convenhamos, só esses dois fatores já seriam o suficiente para se dizer que é uma bênção ser um bom cristão.
Compreendemos que não é nada fácil nadar contra a correnteza. Pior ainda quando as ondas dos novos costumes são divulgadas com tanta impetuosidade pelos fartos meios de comunicação de nossos dias. O bombardeio é feito por todos os lados, valorizando a infidelidade, a esperteza, a mentira e a deslealdade. Com isto, jogam-se por terra as boas virtudes, que são o sustentáculo de uma sociedade saudável e feliz.
Pelo amor que você tem a si mesmo, à sua família e ao seu Deus, eu o convido a destemidamente posicionar-se ao lado de Jesus. Sei muito bem que isto é uma decisão heróica e difícil, mas é altamente compensadora. Para aqueles que têm visão curta e limitada e que enxergam apenas o hoje, isto lhes afigurará como perda e restrições. Mas aqueles que se preocupam também com o amanhã e a eternidade estão investindo no melhor negócio que se pode haver. Hoje poderá surgir alguma tribulação, mas o amanhã será a glória, a alegria e a eterna felicidade.
Muito em breve o Rei de todo o Universo vai estar diante dos portais da eternidade para dar as boas-vindas aos Seus amigos, aqueles que se mantiveram puros e que foram gentis e corteses no trato com o próximo.
O que ama a pureza do coração e é grácil no falar terá por amigo o rei. Provérbios 22:11.
Ser cristão – isto é, ser um seguidor fiel e sincero de Cristo – é uma das experiências mais lindas e dignas dada ao homem experimentar. No entanto, nestes dias em que vivemos, quando os valores éticos e morais aceitos pela sociedade estão passando por transformações e até inversões radicais, confesso que não é nada fácil seguir as pegadas de Jesus. Hoje a sociedade, como numa avalanche, se posiciona em direção oposta a muitos ensinos e recomendações propostos por Jesus.
Pensemos, por exemplo, na castidade para os solteiros e na fidelidade matrimonial para os casados. Eis aí um assunto considerado ultrapassado pelo mundo. No entanto, os que criticam e desdenham do firme posicionamento dos fiéis cristãos não podem negar que há entre eles um alto índice de felicidade, e um baixíssimo, e quase inexistente, índice de AIDS e de outras doenças sexualmente transmissíveis. Convenhamos, só esses dois fatores já seriam o suficiente para se dizer que é uma bênção ser um bom cristão.
Compreendemos que não é nada fácil nadar contra a correnteza. Pior ainda quando as ondas dos novos costumes são divulgadas com tanta impetuosidade pelos fartos meios de comunicação de nossos dias. O bombardeio é feito por todos os lados, valorizando a infidelidade, a esperteza, a mentira e a deslealdade. Com isto, jogam-se por terra as boas virtudes, que são o sustentáculo de uma sociedade saudável e feliz.
Pelo amor que você tem a si mesmo, à sua família e ao seu Deus, eu o convido a destemidamente posicionar-se ao lado de Jesus. Sei muito bem que isto é uma decisão heróica e difícil, mas é altamente compensadora. Para aqueles que têm visão curta e limitada e que enxergam apenas o hoje, isto lhes afigurará como perda e restrições. Mas aqueles que se preocupam também com o amanhã e a eternidade estão investindo no melhor negócio que se pode haver. Hoje poderá surgir alguma tribulação, mas o amanhã será a glória, a alegria e a eterna felicidade.
Muito em breve o Rei de todo o Universo vai estar diante dos portais da eternidade para dar as boas-vindas aos Seus amigos, aqueles que se mantiveram puros e que foram gentis e corteses no trato com o próximo.
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A Promessa
De ti farei uma grande nação... Em ti serão benditas todas as famílias da Terra. Gênesis 12:2,3.
Como você encara sua missão como cristão? "Às vezes você não gostaria que sua vida significasse mais para Deus... que você pudesse exercer um impacto maior para o bem na vida dos que o rodeiam?... Quantas vidas você toca a cada dia? Faça uma lista mental. O número pode surpreendê-lo. Seu cônjuge, seus pais, os filhos, o chefe, o professor. Não se esqueça dos vizinhos, das pessoas no escritório, do carteiro, do caixa. Escolha um nome e uma forma pela qual Deus poderia usá-lo para tocar essa vida com um sorriso, uma palavra bondosa, um gesto atencioso. Depois permita que Deus o use hoje... para o bem." – Daily Walk – leitura devocional para o dia 17 de janeiro de 1995.
Você tem consciência de que os eventos no Jardim do Éden, há tanto tempo, afetaram a sua vida? Deus prometeu que a "Semente" de Adão e Eva venceria o pecado e Satanás, e salvaria o mundo (Gên. 3:15). Dois mil anos mais tarde, Deus reafirmou Sua promessa e disse a Abraão que Ele a cumpriria através de sua "semente" (Gên. 15:5). Deus expandiu a promessa, dizendo a Abraão: "De ti farei uma grande nação... Em ti serão benditas todas as famílias da Terra." Gên. 12:2 e 3. Depois, renovou a promessa ao filho de Abraão, Isaque, e ao seu neto Jacó (Gên. 28:13-15).
Pense na expectativa que deve ter havido durante os 2.000 anos de Adão até Jacó. As pessoas devem ter perguntado: Por que Deus não cumpre Sua promessa? Quando Jacó desceu para o Egito a pedido de José, as pessoas devem ter questionado a exatidão da promessa de Deus, de que os descendentes de Abraão se tornariam uma "grande nação", já que na época todas as famílias reunidas de Israel chegavam a tão-somente 70 pessoas (Gên. 46:27). Mas a "grande nação" começou a tomar forma no Egito. Quatrocentos anos depois, Israel se havia tornado grande em número (Êxo. 12:37).
Cerca de 1.500 anos mais tarde, a promessa feita a Abraão passou a ser o foco. Jesus, descendente direto de Abraão, foi vitorioso sobre Satanás através de Sua morte e ressurreição. Sendo que alguns descendentes literais de Abraão rejeitaram a Jesus, os cristãos são "descendentes de Abraão e herdeiros segundo a promessa". Gál. 3:29. A missão de Deus para você e para mim, como cristãos, é: "Em ti serão benditas todas as famílias da Terra."
De ti farei uma grande nação... Em ti serão benditas todas as famílias da Terra. Gênesis 12:2,3.
Como você encara sua missão como cristão? "Às vezes você não gostaria que sua vida significasse mais para Deus... que você pudesse exercer um impacto maior para o bem na vida dos que o rodeiam?... Quantas vidas você toca a cada dia? Faça uma lista mental. O número pode surpreendê-lo. Seu cônjuge, seus pais, os filhos, o chefe, o professor. Não se esqueça dos vizinhos, das pessoas no escritório, do carteiro, do caixa. Escolha um nome e uma forma pela qual Deus poderia usá-lo para tocar essa vida com um sorriso, uma palavra bondosa, um gesto atencioso. Depois permita que Deus o use hoje... para o bem." – Daily Walk – leitura devocional para o dia 17 de janeiro de 1995.
Você tem consciência de que os eventos no Jardim do Éden, há tanto tempo, afetaram a sua vida? Deus prometeu que a "Semente" de Adão e Eva venceria o pecado e Satanás, e salvaria o mundo (Gên. 3:15). Dois mil anos mais tarde, Deus reafirmou Sua promessa e disse a Abraão que Ele a cumpriria através de sua "semente" (Gên. 15:5). Deus expandiu a promessa, dizendo a Abraão: "De ti farei uma grande nação... Em ti serão benditas todas as famílias da Terra." Gên. 12:2 e 3. Depois, renovou a promessa ao filho de Abraão, Isaque, e ao seu neto Jacó (Gên. 28:13-15).
Pense na expectativa que deve ter havido durante os 2.000 anos de Adão até Jacó. As pessoas devem ter perguntado: Por que Deus não cumpre Sua promessa? Quando Jacó desceu para o Egito a pedido de José, as pessoas devem ter questionado a exatidão da promessa de Deus, de que os descendentes de Abraão se tornariam uma "grande nação", já que na época todas as famílias reunidas de Israel chegavam a tão-somente 70 pessoas (Gên. 46:27). Mas a "grande nação" começou a tomar forma no Egito. Quatrocentos anos depois, Israel se havia tornado grande em número (Êxo. 12:37).
Cerca de 1.500 anos mais tarde, a promessa feita a Abraão passou a ser o foco. Jesus, descendente direto de Abraão, foi vitorioso sobre Satanás através de Sua morte e ressurreição. Sendo que alguns descendentes literais de Abraão rejeitaram a Jesus, os cristãos são "descendentes de Abraão e herdeiros segundo a promessa". Gál. 3:29. A missão de Deus para você e para mim, como cristãos, é: "Em ti serão benditas todas as famílias da Terra."
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Eu Sou do Meu Amado
Eu sou do meu amado, e ele tem saudades de mim. Cântico 7:10.
De todos os livros da Bíblia, o livro do Cântico dos Cânticos de Salomão é o de linguagem mais candente na descrição do estreito amor existente entre Cristo, o noivo ou esposa, e a Igreja, a noiva ou a esposa.
No texto para a meditação de hoje, logo de início salta aos olhos o fato de que, quando o verdadeiro amor toma conta de um coração, a primeira coisa que ele expulsa dali é o egoísmo: "Eu sou do meu amado." Aliás, esse desprendimento para ser real não deve ser simplesmente uma figura de retórica; deverá ser sem reservas e norteado pelos padrões morais, tendo uma perfeita reciprocidade entre as pessoas que se amam. Reciprocidade de compreensão, de atenção, de afeto e de respeito.
Muitos e muitos casais, que durante os dias de namoro e noivado usavam aquelas lindas e doces palavras de aparente amor, rapidamente chegaram à conclusão de que o amor não é nutrido apenas por palavras bonitas. É pena que alguns descobriram isso tarde demais! Quem professa amar, mas não age com amor, rapidamente cai em descrédito, pois juras de amor sem atos correspondentes não são suficientes para manter uma união estável, duradoura e feliz.
Creio que Salomão complementa com muita sabedoria o que significa o verdadeiro compromisso de amor quando diz: "Põe-me como selo sobre o teu coração, como selo sobre o teu braço." Cânt. 8:6. A aceitação do selo da pessoa amada tem um significado muito bonito e profundo. O selo representa propriedade e domínio. Assim, o selo da pessoa amada no coração e no braço é a entrega total do centro de nossa vida e de nossas ações a ela. Nossos pensamentos serão os seus pensamentos, nossos alvos, os seus alvos, nossas intenções, as suas intenções e os nossos atos estarão em total acordo com sua vontade.
Quando nos lembramos de que esta é uma comparação com o nosso relacionamento com Jesus, surge logo uma pergunta: Não seria isso um sacrifício grande demais? Ellen White responde: "Julgais ser sacrifício demasiado, entregar tudo a Cristo? Dirigi-vos a pergunta: ‘Que entregou Cristo por mim?’ O Filho de Deus deu tudo – vida, amor e sofrimento – por nossa redenção. E será possível que nós, objeto indigno de tão grande amor, Lhe queiramos reter nosso coração?" – Caminho a Cristo, pág. 45.
Enfrentar a Morte Sem Medo
Jesus tomou consigo a Pedro, João e Tiago e subiu a um monte para orar. Enquanto orava, a aparência de Seu rosto se transformou, e Suas roupas ficaram alvas e resplandecentes como o brilho de um relâmpago. Surgiram dois homens que começaram a conversar com Jesus. Eram Moisés e Elias. Apareceram em glorioso esplendor, e falavam sobre a partida de Jesus, que estava para se cumprir em Jerusalém. ... Saiu [da nuvem] uma voz que dizia: "Este é o Meu Filho, o Escolhido; ouçam-nO!" Lucas 9:28-35, NVI.
No Monte da Transfiguração, Jesus sabia que enfrentaria a morte e, como homem sujeito "aos mesmos sentimentos" (Atos 14:15), anelava consolo humano. Tinha levado três dos Seus discípulos para deles receber conforto, mas estes se encontravam extremamente sonolentos. Assim, o Pai de Jesus supriu a necessidade, enviando Moisés e Elias para falar com Cristo acerca de Sua morte e confortá-Lo. Moisés enfrentou uma situação semelhante quando subiu sozinho o solitário monte Nebo, sabendo que ali morreria. O líder hebreu teria morte natural, mas Jesus enfrentaria Seu destino às mãos dos líderes de Sua nação. Assim, o Pai de Jesus acrescentou uma mensagem de ânimo vinda do Céu: "Este é o Meu Filho, o Escolhido; ouçam-No!"
Mais de 50 anos depois, na solitária ilha de Patmos, Jesus apareceu a João como "o Filho do Homem" (Apoc. 1:13), conservando ainda a natureza humana, e assim identificando-Se com João. O discípulo deve ter-se emocionado muito. Ele não foi consolado por dois homens que tinham voltado à Terra, mas por um Deus-homem que proclamou: "Não temas; Eu sou... Aquele que vive; estive morto, mas eis que estou vivo pelos séculos dos séculos e tenho as chaves da morte e do inferno." Versos 17 e 18.
Todos nós podemos enfrentar a morte antes que Jesus volte. As palavras de Jesus: "Não temas... Sou Aquele que vive... Tenho as chaves da morte", são para cada um de nós. Porque Ele vive, nós também viveremos. A ressurreição de Jesus não é simplesmente a história de um escape temporário da morte e da sepultura. Jesus não viveu para morrer de novo. Sua proclamação sacode o mundo: "Eis que estou vivo pelos séculos dos séculos"; essa é a altissonante palavra da vitória definitiva de um Conquistador sobre a morte. Como Cristo, o Deus-homem vivo, venceu a sepultura, nós podemos enfrentar a morte destemidamente.
Eu sou do meu amado, e ele tem saudades de mim. Cântico 7:10.
De todos os livros da Bíblia, o livro do Cântico dos Cânticos de Salomão é o de linguagem mais candente na descrição do estreito amor existente entre Cristo, o noivo ou esposa, e a Igreja, a noiva ou a esposa.
No texto para a meditação de hoje, logo de início salta aos olhos o fato de que, quando o verdadeiro amor toma conta de um coração, a primeira coisa que ele expulsa dali é o egoísmo: "Eu sou do meu amado." Aliás, esse desprendimento para ser real não deve ser simplesmente uma figura de retórica; deverá ser sem reservas e norteado pelos padrões morais, tendo uma perfeita reciprocidade entre as pessoas que se amam. Reciprocidade de compreensão, de atenção, de afeto e de respeito.
Muitos e muitos casais, que durante os dias de namoro e noivado usavam aquelas lindas e doces palavras de aparente amor, rapidamente chegaram à conclusão de que o amor não é nutrido apenas por palavras bonitas. É pena que alguns descobriram isso tarde demais! Quem professa amar, mas não age com amor, rapidamente cai em descrédito, pois juras de amor sem atos correspondentes não são suficientes para manter uma união estável, duradoura e feliz.
Creio que Salomão complementa com muita sabedoria o que significa o verdadeiro compromisso de amor quando diz: "Põe-me como selo sobre o teu coração, como selo sobre o teu braço." Cânt. 8:6. A aceitação do selo da pessoa amada tem um significado muito bonito e profundo. O selo representa propriedade e domínio. Assim, o selo da pessoa amada no coração e no braço é a entrega total do centro de nossa vida e de nossas ações a ela. Nossos pensamentos serão os seus pensamentos, nossos alvos, os seus alvos, nossas intenções, as suas intenções e os nossos atos estarão em total acordo com sua vontade.
Quando nos lembramos de que esta é uma comparação com o nosso relacionamento com Jesus, surge logo uma pergunta: Não seria isso um sacrifício grande demais? Ellen White responde: "Julgais ser sacrifício demasiado, entregar tudo a Cristo? Dirigi-vos a pergunta: ‘Que entregou Cristo por mim?’ O Filho de Deus deu tudo – vida, amor e sofrimento – por nossa redenção. E será possível que nós, objeto indigno de tão grande amor, Lhe queiramos reter nosso coração?" – Caminho a Cristo, pág. 45.
Enfrentar a Morte Sem Medo
Jesus tomou consigo a Pedro, João e Tiago e subiu a um monte para orar. Enquanto orava, a aparência de Seu rosto se transformou, e Suas roupas ficaram alvas e resplandecentes como o brilho de um relâmpago. Surgiram dois homens que começaram a conversar com Jesus. Eram Moisés e Elias. Apareceram em glorioso esplendor, e falavam sobre a partida de Jesus, que estava para se cumprir em Jerusalém. ... Saiu [da nuvem] uma voz que dizia: "Este é o Meu Filho, o Escolhido; ouçam-nO!" Lucas 9:28-35, NVI.
No Monte da Transfiguração, Jesus sabia que enfrentaria a morte e, como homem sujeito "aos mesmos sentimentos" (Atos 14:15), anelava consolo humano. Tinha levado três dos Seus discípulos para deles receber conforto, mas estes se encontravam extremamente sonolentos. Assim, o Pai de Jesus supriu a necessidade, enviando Moisés e Elias para falar com Cristo acerca de Sua morte e confortá-Lo. Moisés enfrentou uma situação semelhante quando subiu sozinho o solitário monte Nebo, sabendo que ali morreria. O líder hebreu teria morte natural, mas Jesus enfrentaria Seu destino às mãos dos líderes de Sua nação. Assim, o Pai de Jesus acrescentou uma mensagem de ânimo vinda do Céu: "Este é o Meu Filho, o Escolhido; ouçam-No!"
Mais de 50 anos depois, na solitária ilha de Patmos, Jesus apareceu a João como "o Filho do Homem" (Apoc. 1:13), conservando ainda a natureza humana, e assim identificando-Se com João. O discípulo deve ter-se emocionado muito. Ele não foi consolado por dois homens que tinham voltado à Terra, mas por um Deus-homem que proclamou: "Não temas; Eu sou... Aquele que vive; estive morto, mas eis que estou vivo pelos séculos dos séculos e tenho as chaves da morte e do inferno." Versos 17 e 18.
Todos nós podemos enfrentar a morte antes que Jesus volte. As palavras de Jesus: "Não temas... Sou Aquele que vive... Tenho as chaves da morte", são para cada um de nós. Porque Ele vive, nós também viveremos. A ressurreição de Jesus não é simplesmente a história de um escape temporário da morte e da sepultura. Jesus não viveu para morrer de novo. Sua proclamação sacode o mundo: "Eis que estou vivo pelos séculos dos séculos"; essa é a altissonante palavra da vitória definitiva de um Conquistador sobre a morte. Como Cristo, o Deus-homem vivo, venceu a sepultura, nós podemos enfrentar a morte destemidamente.
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