Après une première escapade à l'étranger l'an dernier pour la visite de l'usine
smartville à Hambach, le club smart fan fun avait décidé de remettre çà et
de faire découvrir aux participants de jolies routes du nord de la France.
Le rendez-vous étant fixé à Thieu à 9 heures, c'est dès 6 heures qu'il me fallut
abandonner mon lit douillet et me décider : crossblade ou city-coupé ? Dilemne. La
météo était plutôt optimiste, mais pour le moment, de courtes averses ne facilitaient
pas le choix. Enfin, va pour la crossblade, vu qu'il était prévu qu'elle retrouve une
ou deux de ses congénères. Bon choix, puisqu'une fois en route, plus aucune goutte ne
s'échappa des nombreux nuages encore présents. Arrivé à Thieu
vers 8h30, je n'étais pas le premier, ni même le deuxième, preuve de l'impatience des
participants à vivre cette nouvelle journée smart fan fun.
De la couleur au départ de Thieu
9h30. Après un court briefing et un contact téléphonique avec nos amis français qui
n'avaient pas su se lever d'aussi bonne heure que prévu et nous rejoindraient plus tard,
une seule voiture, une crossblade, manquait
à l'appel. Les tournesols (!) étaient en place pour nous indiquer la bonne sortie du parking
et la colonne de smart se mit en mouvement, direction le nouvel ascenseur de Thieu pour
le vrai départ. L'occasion pour Joséphine de tester la crossblade et pour moi de
découvrir volant en mains la forfour. Jamais trop tard pour bien faire dans les deux cas.
Au pied de l'ascenseur de Strépy-Thieu
Au pont romain, toujours des smart près de l'eau, mais une autre époque
C'est donc en passant sous l'ascenseur et le canal que nos vaillantes (n'est-ce pas, Michel ?)
smart se mîrent en route pour rejoindre Montignies-Saint-Christophe et son magnifique
pont romain, bien conservé dans un écrin de verdure. Là nous attendaient les participants
français qui nous avaient fait confiance : Théo, qui avait déjà participé à la
première randonnée smart fan fun l'an dernier, Brian et sa copine, les régionaux
de l'étape, ainsi que Olivier et Anne, venu spécialement de Hambach avec leur smart
méga body buildée.
Le temps de faire connaissance et de
prendre quelques clichés, nous reprîmes la route pour enfin passer la frontière
et rejoindre Sars-Poteries où était programmée la visite du moulin Delmotte. Sa
sympathique propriétaire nous accueillît chaleureusement et nous fît visiter les quatre
étages du moulin, dont les premières traces connues datent de 1340. Elle nous
expliqua son fonctionnement, ainsi que l'origine de quelques expressions
populaires relatives aux moulins et aux meuniers. Devant tant d'enthousiasme, on ne
peut que lui souhaiter de trouver des fonds et des passionnés pour continuer à
entretenir et à restaurer ce témoin d'un passé pas si lointain. En guise de
remerciement, nous lui avons proposé de choisir sa smart parmi les 20 présentes, et
c'est en crossblade qu'elle fît le tour de son village.
Madame Delmotte va faire son choix
Les estomacs commençaient tout doucement à se creuser, c'est donc avec un rythme
soutenu mais toujours smart que la route de Maroilles fût avalée en admirant au
passage le kiosque à dancer de Cartignies, les moulins de Grand-Fayt et de Maroilles,
sans compter les magnifiques paysages évoquant souvent le bocage normand, tout cela
sous un soleil de plus en plus présent.
Normandie ? Non, Avesnois
A Maroilles, le restaurant l'Estaminet nous avait réservé sa belle salle de l'étage,
où un très bon repas nous fût servi. L'inversion des accompagnements prévus dans le
menu fût gentillement compensée par un morceau de l'excellent fromage local. Après un
petit café "français", la distribution des roadbooks eut lieu devant l'église et sous le
soleil. Départ direction Le Quesnoy, avec un petit détour par la très belle place du
kiosque de Maroilles, ce qui en perturba plus d'un, vu que nos petites puces se
croisaient déjà à 500 mètres à peine du départ.
La traversée de la forêt de Mormal
fût plus calme, précédant un passage et une
halte devant le château féodal de Potelle, pour arriver
au Quesnoy et admirer ses remparts. Ensuite, direction Bavay via Gommegnies où
la foire de la licorne avait attiré la grande foule, foule peu habituée à voir autant de
smart. Nous étions donc en retard pour la visite du musée archéologique de Bavay et
du forum gallo-romain. Nous eûmes quand même le temps d'avoir quelques illusions
d'optique, puis d'écouter attentivement les explications de notre charmante guide,
pour un deuxième voyage dans le temps, cette fois à une époque plus reculée. Pour la
plupart, la belle journée se termina après cette visite, de nombreux kilomètres restant
à parcourir avant de retrouver son "chez soi", sans compter que certains avaient
participé la veille au Cabrio Day organisé par Mercedes et smart. Les plus assidus se
retrouvèrent au Peplum (on reste dans l'ambiance romaine) où notre ami Jacky, alias
professeur Tournesol, et le club smart fan fun offrirent
chacun une tournée. Merci Jacky pour nous avoir emmenés dans ta belle région natale,
merci aussi à tes tournesols qui nous ont bien guidés, et vivement la prochaine ballade
smart fan fun. Rendez-vous donc le 22 août dans nos Ardennes.
Un peloton serré avant le château de Potelle
Les ruines du forum de Bavay la Romaine
