HET VERLOOP VAN DE TWEEDE WERELDOORLOG OP MILITAIR EN TERRITORIAAL VLAK

Zoals al gezegd in "begin WO 2" begon de 2de wereldoorlog met het aanvallen van Polen door Duitsland. Dit gebeurde zonder oorlogsverklaring. Polen bezweek dadelijk voor Duitsland. Maar eigenlijk werd alleen het westelijk deel van Polen door Duitsland veroverd. Het oostelijk deel behoorde aan de Sovjet-Unie en met dat land had Hitler een non-agressiepact gesloten. De Sovjet-Unie verzekerde zich ondertussen van strategische punten in Estland, Letland, Litouwen en de Baltische staten. Finland wou zich niet neerleggen bij de voorwaarden van de Sovjet-Unie, daarom verklaarde dat laatste land ook de oorlog aan Finland. Na 4 maanden moest Finland al capituleren. Op 9 april 1940 sloeg Hitler zijn eerste grote slag : hij bezette plotseling Denemarken en Noorwegen. Daarna volgden de verovering van Nederland (14 mei 1940) en België 28 mei1940). Hitler begon daarna aan een gewaagde onderneming: het veroveren van Frankrijk, één van de aartsrivalen van Duitsland. Tot Parijs konden de Duitse troepen oprukken, maar toen sloot Vichy (de nieuwe zetel van Frankrijk wegens de verovering van Parijs) een wapenstilstand met Duitsland. Later volgde ook een wapenstilstand met Italië. Duitsland vocht ook aan een ander belangrijk front: Groot-Brittannië. De situatie leek voor Groot-Brittanië. Hopeloos, maar door de vooruitgang in de vliegtuigbouw die zij op de Duitsers boekten, versloegen ze in juli 1940 de Luftwaffe (Duitse vliegmacht). Hitler moest deze invasieplannen dus uitstellen. Hongarije, Bulgarije en Roemenië sloten zich na herhaaldelijke dreigingen van de Sovjet-Unie aan bij de As ( Duitsland, Italië, Japan en hun bondgenoten). Italië, bijgestaan door Duitsland en Bulgarije, veroverde in 1941 Griekenland. Hitler wou meer en meer. Hij wou de Sovjet-Unie veroveren. Op 22 juni 1941 overschreedden de Duitse troepen, samen met Finse en Roemeense troepen, de grenzen van de Sovjet-Unie. De Duitse troepen boekten wel weinig vooruitgang, maar wel vooruitgang. Maar de Russische winter brak aan. Ze waren totaal niet bestand tegen de barre Russische winter. Door de kou stierven vele soldaten. Toch kon de onderneming al als een succes beschouwd worden, want de Duitsers hadden al Moskou veroverd. Hitler besloot om verder te gaan tot aan Stalingrad, hoewel vele van zijn bekwaamste generaals dat hem afraadden. Hij noemde het dom om zijn militair beleid te bekritiseren en ontsloeg ze uit het leger. De Duitse troepen marcheerden dus verder naar Stalingrad. Maar daar werden ze door de Russen afgeslacht. Dit gebeurde in de slag om Stalingrad, in 1943. Ondertussen had Groot-Brittannië Italië uit al zijn divers bezittingen verdreven (o.a. Ethiopië). Generaal Eisenhower landde met de Amerikaanse troepen in Noord-Afrika. Op 13 mei 1943 werden de Duits-Italiaanse troepen definitief uit Afrika verdreven. De Geallieerden landden in 1943 ook op Sicilië. De Geallieerden rukten langzaam op en veroverden stilaan bijna geheel Italië. Musollini werd ten val gebracht en Italiaanse regering moest op 8 september 1943 capituleren. Later werd Mussolini in het noorden van Italië vermoord. Intussen begonnen de Sovjet-Russen aan een offensief. Zij dwongen de Finnen, de Roemenen en de Bulgaren tot capitulatie (1944) en rukten Joegoeslavië, Tsjecho-Slowakije en Hongarije binnen. Op 6 juni (D-day) 1944 landden da Geallieerden onder leiding van Eisenhower in Normandië met een overmacht aan vliegtuigen, schepen en manschappen. De Duitse troepen die het noorden van Frankrijk bezetten werden onschadelijk gemaakt en De Gaullle (een bekende generaal) kon Parijs uiteindelijk ook bevrijdden. Britten, Canadezen en Polen bevrijdden ondertussen België. En Amerikanen trokken op langs de Kanaalkust en bevrijdden Nederland. Er had een tweede minder spectaculaire invasie plaats aan de Riviera en zonder veel moeite vielen ook Zuid- en Oost-Frankrijk in geallieerde handen. Begin mei 1945 viel Berlijn in Sovjet-Russische handen. Hitler pleegde zelfmoord en op 7 mei capituleerden alle Duitse troepen. De capitulatie van de Duitse troepen werd ondertekend in Ludenburg, het hoofdkwartier van Montgomery (een Britse generaal). Duitse troepen moesten zich ten laatste om middernacht 8 mei overgeven.

Maar ook in Azië werd er gevochten. In wat vooraf ging werd er niet gesproken over Japan, dat ook een land uit het Driemogendhedenpact was. Japan bezette het Franse Indo-China, weliswaar na de toestemming te hebben gekregen van de Vichy autoriteiten, die alleen machteloos konden toekijken.. Op 7 december 1941 bombardeerde Japan plotseling Pearl Harbor, een Amerikaanse vlootbasis in de Grote Oceaan. In de Slag om de Koraalzee, Zeeslag bij Midway en door de landing op Guadalcanal verbroken de Amerikanen het Japanse offensief. Gedurende de volgende 3 jaar hielden de Geallieerden zich in Azië bezig met het bevrijden van landen die door Japan werden veroverd. Een invasie zou nodig zijn geweest, maar de Amerikanen wierpen 2 atoombommen op Hiroshima en op Nagasaki (de gevolgen daarvan duren vandaag nog voort ). Op 8 augustus verklaarde ook de Sovjet-Unie de oorlog aan Japan en op 2 september 1945 werd de capitulatie ondertekend door de Japanse regering.