|
|
|
België (Fr.: Belgique; Duits: Belgien; Engels: Belgium), federaal koninkrijk in West-Europa, 30!518 km2, met 10!143!047 inw. (332 inw. per km2); hoofdstad: Brussel. Tot België behoort ook een aantal (ca. 30) in de Nederlandse prov. Noord-Brabant gelegen kleine gebieden (exclaves, waarbinnen twee Nederlandse enclaves behorend tot de gem. Baarle-Nassau liggen), die tezamen de gem. Baarle-Hertog vormen. In België geldt Midden-Europese tijd (MET). De munteenheid is de frank (F), verdeeld in 100 centimes. Het volkslied is La Brabançonne.
Naam. De oorsprong van de benaming van het
staatkundige begrip België is te vinden in de naam Belgae, een groep Keltische
stammen die het gebied bewoonden dat onder de Romeinse keizer Augustus als de
provincie Belgica zou worden ingericht. Na de Romeinse overheersing geraakte de
naam in onbruik tot aan de humanisten (tweede helft 15de eeuw), die echter de
namen Belgium en Belgae zowel op het huidige Nederland als op het huidige België
als op de beide tezamen toepasten. Zo werd bijv. met de benaming Belgium
Foederatum de Republiek der Verenigde Nederlanden aangeduid. Toen tijdens de
Brabantse Omwenteling de Zuidelijke Nederlanden tot een onafhankelijke staat
werden uitgeroepen, kreeg deze de naam États Belgiques Unis. De benaming Belgen
werd voortaan bijna uitsluitend gebruikt met betrekking tot bewoners van het
grondgebied dat later België zou vormen en met het ontstaan van de staat België
(1830) kregen de namen België en Belgen voorgoed hun beperkte zin.
|
